Wonder, love and power. The botanical paintings richest in the world in the Lodge of Psyche by Raphael and Giovanni da Udine. Villa La Farnesina, Rome

A pergola, painted by Raphael and Giovanni da Udine, inspires wonder in a place that embodies the aesthetic sensibility of one of Renaissance Europe’s wealthiest and most powerful patrons of art, and which is at the same time an architectural expression of conjugal and erotic love. Herein lies the motivation for this book, which is a homage to art and nature and an attempt to comprehend the sentiments that these extraordinary images would have inspired. The unrivalled design and beauty of the garlands framing the vaults of the Psyche Lodge helps to envision them as a bridge between the gardens outside and the sumptuous decorations inside the villa, while also enhancing their evocative power. Such an abundant biodiversity of botanical elements concentrated into a single work of art make this the world’s richest botanical display cabinet, both in terms of quantity and diversity of specimens, as well as in their breadth of geographical origin. There are, in fact, plants from throughout the known world and it is significant that these paintings represent the earliest documentation of the introduction in Europe of plants from America only twenty years after its discovery.

La Loggia di Psiche, affrescata da Raffaello e Giovanni da Udine alla Farnesina, è un pergolato di meraviglia, in un luogo che è l’espressione del sentimento artistico e dello straordinario potere raggiunto da un grande mecenate dell’arte, fra i più ricchi nell’Europa del Rinascimento, ma che è anche un luogo di amore, nella sua accezione matrimoniale ed erotica. Da qui il motivo di questo volume: un omaggio all’arte e alla natura, cercando di cogliere i sentimenti che questa rappresentazione assolutamente straordinaria avrebbe ispirato. I festoni che incorniciano le volte, certamente senza uguali per concezione e bellezza, oltre ad essere un raccordo fra il viridario esterno e la ricchezza espressiva degli interni del palazzo, intendono infatti suscitare molte suggestioni. La ricchissima biodiversità di elementi botanici raffigurati da Raffaello e Giovanni da Udine e concentrati in una sola opera fa sì che essa rappresenti la sala botanica più ricca del mondo, sia in senso qualitativo che quantitativo e della ampiezza delle origini geografiche. Ci sono infatti piante provenienti da tutto il mondo allora conosciuto ed è certamente di rilievo il fatto che queste pitture siano la prima documentazione dell’introduzione in Europa di piante americane ad appena vent’anni dalla scoperta di quel continente.

WONDER, LOVE AND POWER
The botanical paintings richest in the world in the Lodge of Psyche by Raphael and Giovanni da Udine. Villa La Farnesina, Rom

MERAVIGLIA, AMORE E POTERE
Le pitture botaniche più ricche del mondo nella Loggia di Psiche di Raffaello e Giovanni da Udine. Villa La Farnesina, Roma

Autore/Author: Giulia Caneva
Pagine/Pages 390. Brossura con bandelle/Paperback. Formato/Size 21×27 cm. Illustrato con 400 fotografie a colori/Illustrated with 400 color images. Novembre/November 2022
ENGLISH AND ITALIAN TEXT

 

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GIULIA CANEVA è Professore Ordinario di Botanica ambientale ed applicata presso il Dipartimento di Scienze dell’Università di Roma Tre. Ha una vasta attività di ricerca sulla vegetazione mediterranea e sulla biologia vegetale applicata alla conservazione e valorizzazione dei beni culturali materiali e immateriali svolta in diversi progetti nazionali e internazionali (Moenjodaro, Pakistan; Chengdè, China; Copàn, Honduras; Joya De Cerèn, El Salvador; Martvili, Georgia; Ta Nei Temple- Angkor Cambodia; Cappadocia Churches, Turkey; Bali Aga villages, Indonesia; Mrauk U, Myanmar; Ancient Tombs of South Korea; Pasargadae, Iran). Vincitrice della XI Edizione del Premio Giacomo Lumbroso (Fondazione Besso, 2011, Roma) e del Gran Prix for Cultural Heritage (Comunità Europea-Europa Nostra, 2012, Lisboa) per il volume Il Codice Botanico di Augusto e del Premio “Arte e Scienza” (Società Nazionale Scienze, Lettere e Arti, 2019 Napoli). Autrice di circa 320 articoli nazionali e internazionali e di 24 testi monografici.

GIULIA CANEVA Is full Professor of Environmental and Applied Botany at the Department of Science, Roma Tre University.  Her wide research activity is mainly focussed on the Mediterranean vegetation and on plant biology applied to the conservation and enhancement of cultural heritage in many national and international projects (Moenjodaro, Pakistan; Chengdè, China; Copàn, Honduras; Joya De Cerèn, El Salvador; Martvili, Georgia; Ta Nei Temple- Angkor Cambodia; Cappadocia Churches, Turkey; Bali Aga villages, Indonesia; Mrauk U, Myanmar; Ancient Tombs of South Korea; Pasargadae, Iran). Winner of several awards: XI Edition of the award Giacomo Lumbroso (Besso Foundation, 2011, Roma), the Gran Prix for Cultural Heritage of the European Union – Europa Nostra, (Lisboa, 2012) for the book The Augustus botanical code; Art and Science of the National Society for Science, Letters and Arts (2019, Napoli). She is the author of about 320 national and international publications and 24 books.

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INDEX/CONTENTS

 Presentation, Lucia Tongiorgi Tomasi

Foreword, Giulia Caneva

  

Part I

HISTORY AND SOURCES

OF AN EXTRAORDINARY WORK

 

Ch. 1

Magnus Mercator: projects and decisions for his private residence

Agostino the Magnificent: the great merchant of Renaissance Europe

The design and development of his residence in Rome

                The design

                Later history of the villa and sale to the Farnese family

The Loggia of Psyche: design, myth and interpretations

                The design of the Loggia

                Apuleius and the tale of Cupid and Psyche

                Interpretations of the novel

 

Ch. 2

A botanical setting for Cupid and Psyche

The artist: Giovanni da Udine in Raphael’s Workshop

The frescoes and the extraordinary botanical wealth of the garlands

                Symbolism and the doctrine of signatures

                The intentions of the Loggia and of the opulent garlands

                Giovanni da Udine: biographical details

The Loggia’s exceptional flora: the richest botanical display chamber in the world

Floristic List

The visual representation of the Mith  and its “botanical frame”

 

 

Part II

The MESSAGE ENTRUSTED TO THE WORLD OF PLANTS

 

Ch. 3

Plants as instrument of wonder Hitherto unknown fruits

                MAIZE

                LARGE PUMPKIN AND MUSKY PUMPKIN

                ROUND COURGETTE

                COMMON BEAN

Magical and talismanic plants

                WILD MORNING GLORY

                BLADDER CHERRY

                BALSAM APPLE

                COCONUT

                ITALIAN ARUM

                WATER CHESTNUT

                GREAT MULLEIN

Powerful healing plants

                ALOE

                GOLDEN SHOWER TREEE

                SEA SQUILL

                WILD RUE

Rare and unusual plants

                SQUIRTING CUCUMBER

                EUROPEAN FAN PALM

                HOUSELEEKS

Mystery and magic: Mushrooms

 

Ch. 4

Symbols of Love and marriage

Flowers and fruits dedicated to Venus

                ROSES

                WILD ROSES

                POET’S NARCISSUS

                POPPY ANEMONE

                ELECAMPANE

                APPLE

                APRICOT

                MULBERRY

Flowers and fruits dedicated to Juno

                LILY

                JASMINE

                PEARS

                QUINCE

                PEACH

The Hesperides and the hesperidia

                LEMON AND LUMIA

                BITTER ORANGE AND CHINOTTO SOUR ORANGE

                CITRON, LIME AND BERGAMOT ORANGE

Other flowers sacred to the gods and ornamental garden flowers

                IRIS

                CARNATION

                COMMON HOLLYHOCK

                CHINESE HIBISCUS

                WALLFLOWER

                LILAC

                SAINT BERNARD’S LILY

                POT MARIGOLD

                FIELD BINDWEEDS

                OLD MAN’S BEARD

                AUTUMN SNOWFLAKE AND SNOWDROP

                PERSIAN BUTTERCUP

                VARIOUS CHAMOMILES AND MEADOW FLOWERS

 

Ch. 5

Fruits as Symbols of prosperity and fortune

The plants of Ceres

                WHEAT

                POPPY

Plants of the Great Mother Goddess Cybele and symbols of fertility

                PINECONES

                POMEGRANATE

                MELONS

                WATERMELON

                CHESTNUT

                ALMOND

The plants of Bacchus and Priapus as emblems of virility

                GRAPEVINE

                IVY

                FIG

                CLUB GOURD

                AUBERGINE

                CUCUMBER

                BROAD BEAN

                PEA

Symbols of power, life and victory

                OAK ACORNS

                OLIVES

                DATE PALM

                LAUREL

Plants of health and good fortune

                BOTTLE GOURD

                CHERRY

                STRAWBERRY TREE 

                PRUNES

                COMMON MEDLAR

                WALNUT

                HAZELNUTS

                GALBULI OF CYPRESS 

 

Ch. 6

“Omnia fruges”: food and prosperity from around the world  

Cereals in the ancient world

                BARLEY

                MILLET

                SORGHUM

The ‘meat’ of the people: the minor legumes

                CAROB

                LUPIN

Common vegetables: fruit, leaves and roots

                from the garden

                ARTICHOKE AND CARDOON

                CABBAGE

                ENDIVE AND CHICORY

                FENNEL

                ASPARAGUS

                GARLICS

                LEEKS

                SHALLOT

                ONION

                BEET

                TURNIP

                RAPESEED

                RADISH

                BLACK SALSIFY

                CARROT

                PARSNIP

                CELERY

                PARSLEY

Wild vegetables

                THISTLES

                CARLINE THISTLES

                WILD SPINACH

                ASPHODEL

                COMMON MALLOW

                COMMON DANDELION

Common countryside plants and fruits

                SORB

                JUJUBE

                DOGWOOD

                ELDERBERRY

                CLOVER

Plants and fruits that inhabit mountains and hilly environments

                HAWTHORN

                BLACKBERRY

                STRAWBERRY

                REDCURRANT

                BLUEBERRY

Plants used by craftsmen and in the home

                FULLER’S TEASEL

                COMMON BULLRUSH

                COMMON SOAPWORT

                BROOM MILLET

 

Bibliography

Index of species

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INDICE

Presentazione, Lucia Tongiorgi Tomasi

Introduzione, Giulia Caneva

 Prima parte

Storia e fonti di un’opera straordinaria

 Cap. 1

Il Magnus Mercator: progetti e scelte per la sua residenza privata

Agostino il Magnifico: il grande mercante dell’Europa Rinascimentale

Progetto e vicende della sua residenza romana

                Il progetto del palazzo

                Le vicende storiche e il passaggio alla famiglia Farnese

La Loggia di Psiche di Raffaello: il progetto, il racconto e le sue interpretazioni

                Il progetto della Loggia

                Il racconto di Apuleio e la favola di Amore e Psiche

                Le interpretazioni della novella

 

Cap. 2

Una cornice botanica per Amore e Psiche

L’artista: Giovanni da Udine nella Scuola di Raffaello

L’opera e la straordinaria ricchezza botanica dei festoni

                Simbolismo e segnature delle piante

                Gli obiettivi della loggia e di questo mirabile pergolato

                Giovanni da Udine: cenni biografici

L’eccezionale flora della Loggia: la camera botanica “più ricca del mondo”

Elenco floristico

La rappresentazione del Mito e la sua “cornice botanica”

 

Seconda parte

IL MESSAGGIO AFFIDATO AL MONDO VEGETALE

Cap. 3

Le piante come strumento di meraviglia

Frutti visti per la prima volta

                GRANTURCO

                ZUCCHE MAGGIORI E MUSCHIATE

                ZUCCHINE

                FAGIOLI

Piante magiche e scaramantiche

                VILUCCHIONI

                ALCHECHENGI

                MOMORDICA

                NOCI DI COCCO

                PAN DI SERPE

                TRIBOLI

                TASSO BARBASSO

Piante guaritrici di grandi potere

                ALOE

                CASSIA

                SCILLA MARITTIMA

                ARMEL

Piante insolite e curiose

                COCOMERO ASININO

                PALMA NANA

                SEMPREVIVI

Mistero e magia: i funghi

 

Cap. 4

I simboli dell’amore e del matrimonio

Fiori e frutti di Venere

                ROSE

                ROSE SELVATICHE

                NARCISI

                ANEMONE

                ELENIO

                MELE

                ALBICOCCHE

                GELSI

Fiori e frutti di Giunone

                GIGLI

                GELSOMINO

                PERE

                COTOGNE

                PESCHE

Le Espèridi e gli esperìdi    

                LIMONI E LUMIE

                ARANCI AMARI E CHINOTTI

                CEDRI, LIMETTE E BERGAMOTTI

Altri fiori sacri agli dei e ornamento dei giardini

                IRIS

                GAROFANI

                MALVONE

                IBISCO

                VIOLACCIOCCHE

                Lillà

                LILIOASFODELI

                CALENDULA

                VILUCCHI

                CLEMATIDE

                CAMPANELLE D’AUTUNNO E BUCANEVE

                RANUNCOLI

                MARGHERITE VARIE E FIORI DI CAMPO

 

Cap. 5

Frutti come simboli della prosperità e della fortuna

Le piante di Cerere

                GRANO

                PAPAVERI

Le piante della Grande Madre e i simboli della fertilità

                PIGNE

                MELAGRANE

                MELONI

                COCOMERI

                CASTAGNE

                MANDORLE

Le piante di Bacco e Priapo come emblemi della virilità

                UVA

                EDERA

                FICHI

                ZUCCHE A BASTONE

                MELANZANE

                CETRIOLI

                FAVE

                PISELLI

I simboli del potere, della vita e della vittoria

                GHIANDE DI QUERCE

                OLIVE

                DATTERI

                ALLORO

Le piante della salute e della buona sorte

                ZUCCHE A FIASCO

                CILIEGIE

                CORBEZZOLI

                PRUGNE

                NESPOLE

                NOCI

                NOCCIOLE

                GALBULI DI CIPRESSO

 

Cap. 6

“Omnia fruges”: cibo e prosperità da tutto il mondo

I cereali del mondo antico

                ORZO

                PANICO

                SORGO

La carne del popolo: i legumi minori

                CARRUBE

                LUPINI

Ortaggi comuni: frutti, foglie, bulbi e radici dell’orto

                CARCIOFI E CARDONI

                CAVOLO CAPPUCCIO

                ENDIVIE E CICORIE

                FINOCCHI

                ASPARAGI

                AGLI

                PORRI

                SCALOGNI

                CIPOLLE

                BARBABIETOLE

                RAPE

                NAVONI

                RAFANI

                SCORZONERE

                CAROTE

                PASTINACHE

                SEDANO

                PREZZEMOLO

Verdure selvatiche

                CARDI E SCARLINE

                CARLINE

                SPINACI SELVATICI

                ASFODELI

                MALVA

                TARASSACO

Piante e frutti comuni del mondo rurale

                SORBE

                GIUGGIOLE

                CORNIOLE

                SAMBUCO

                TRIFOGLIO

Piante e frutti degli ambienti montani e collinari

                BIANCOSPINI

                MORE

                FRAGOLE

                RIBES

                MIRTILLI

Piante utili ad uso dei mestieri e della casa

                CARDO DEI LANAIOLI

                LISCA MAGGIORE

                SAPONARIA

                SAGGINA

 

Referenze bibliografiche

Indice delle specie

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